מאת: שירלי קדוש
לפני 79 שנים נולד אסטרופיזיקאי מבין הידועים בעולם – פרופ׳ סטיבן הוקינג.
מבלי להעמיק בייחודו של הוקינג שחי עם מחלת ניוון שרירים קשה מגיל צעיר והיה בעל מוגבלויות משמעותיות אשר למרות הכל היה בעל השפעה רבה על סובביו ועל העולם כולו, הוקינג היה אדם שהקדיש את חייו למדע עד כדי כך שרבים ממעריציו טוענים שלא סתם נפטר ביום הפאי הבינלאומי המצוין מדי שנה ב- 14 במרץ. מדוע השפיע הוקינג על האנושות? בעיקר בשל מאמציו לגלות כיצד נוצר העולם בו אנחנו חיים והאם למשל יש אלוהים. הוא לא זכה בפרס נובל עצמו משום שמחקריו התיאורטיים לא גובו על ידיו במחקר אמפירי. אך רבים מהקולגות שלו מודים כי פרסומו הגיע לו בזכות דמותו הייחודית ואופיו יוצא הדופן, ולא רק בזכות תגליותיו.
בתוך כך, הוקינג טען כי חלקיק קטן התנפץ ויצר את היקום כולו. כלומר, המקור לכל הגשמיות בעולם –אחד הוא. אם נעמיק במחשבה בתיאוריה זו, נוכל להסיק כי לנו ולכוכבים יש דבר מן המשותף ואף בעבר היינו מאוחדים. מאותו רגע המפץ של אותו חלקיק לפי הוקינג, התחיל הזמן. במילים אחרות, הנקודה של הוקינג היא שלא היה זמן לפני שהתחיל הזמן, אבל הזמן תמיד היה שם בצורה כלשהי, גם אם אחרת לגמרי. בהמשך לזאת, ניתן לומר כי הזמן משותף לכל מה שקיים בעולם, ויש לכל דבר ביקום את אותה נקודת התחלה, ואותו ציר זמן. בעצם, לכל גרם שמיים, כוכב או אסטרואיד, יש מחזוריות קבועה וחוזרת לנצח. משחר ההיסטוריה האדם עקב אחריה, מזהה את זו של הירח והשמש ושל כוכבים נוספים.
הוקינג היה מלך החורים השחורים ועסק בהם רבות. ספרו ״קיצור תולדות הזמן״ שיצא לאור בשנת 1988 שבר שיא גינס כשנשאר ברשימת רבי המכר של ״טיימס״ הבריטי במשך 237 שבועות עם מכירות של 10 מיליון עותקים. אולם, למרות ההבטחה של הספר להסביר את הפיזיקה המודרנית לציבור הרחב, תוכנו של הספר לא היה ניתן להבנה ואף לקריאה עבור רוב אוכלוסיית העולם. יחד עם זאת, הוקינג העביר את התחושה כי לא תמיד צריך להבין מדע עד הסוף כדי להנות מהחשיפה אליו. המונים נהנו להקשיב לו בעודו מדבר על עולמות מקבילים ועיוותי חלל וזמן.
מלבד תיאוריית החורים השחורים, הייתה להוקינג תיאוריה מעניינת נוספת שבה טען כי האנושות וכדור הארץ נמצאים בסכנה בשל פצצות אטום, וירוסים, התחממות גלובלית ועוד ולכן עלינו לצאת לחלל ולעבור לכוכב אחר. הוא סבר כי לאור גודלו העצום של היקום אשר מתרחב כל הזמן, יתכן שישנם גם חייזרים אי שם אך המליץ שלא לחתור למגע איתם כיוון שהאנושות עוד לא מפותחת מספיק, דבר אשר צוטט לאחרונה גם מפי פרופ׳ חיים אשד שהיה אמון על תוכנית החלל הבטחונית של ישראל ב״7 ימים״ של ידיעות אחרונות.
